Florent Manaudou a renoncé à la dernière minute à prendre part au 100 m des Championnats de France, vendredi à Angers. Il faisait pourtant de cette distance une priorité pour les JO de Rio, l’an prochain. Cet événement, qui a provoqué la colère de son entraîneur, Romain Barnier, pourrait marquer une rupture stratégique majeur pour le meilleur nageur français.
A-t-il eu peur de perdre ? C’est la raison la plus probable du renoncement de Florent Manaudou de participer ce matin au 100 m des championnats de France. Une attitude qui a fait sortir de ses gonds son entraîneur Romain Barnier, absolument abasourdi par la décision de son athlète. Sa victoire étriquée sur 50 m, la veille, a fait douter Manaudou de la pertinence de doubler sa distance fétiche avec le 100 m en vue des JO. La préparation n’est pas la même et la progression dans l’une s’accompagne à court terme d’une baisse de performance dans l’autre. Faut-il pour autant renoncer à une compétition qui faisait office d’entraînement, précisément pour affiner ladite préparation à quelques mois seulement de l’échéance olympique ? Probablement pas. Ce caprice de Manaudou devrait faire couler beaucoup d’encre. Un renoncement définitif à s’aligner sur 100 m, la distance-reine, ternirait plus encore son image. Affaire à suivre…