Las Vegas, capitale mondiale du jeu et des casinos, aura son équipe professionnelle de hockey sur glace à partir de la saison 2017-18, a annoncé mercredi la Ligue nationale de hockey sur glace (NHL).
Il s’agira pour Las Vegas de la première équipe évoluant dans l’un des quatre grands championnats professionnels nord-américains (NBA, NHL, MLB et NFL).
La franchise a été attribuée à un consortium dirigé par l’homme d’affaires Bill Foley en échange de 500 millions de dollars. L’équipe évoluera dans un nouveau complexe qui vient d’être inauguré, la T-Mobile Arena, en bordure du Strip, la célèbre avenue où sont implantés les plus grands et luxueux hôtels-casinos de Las Vegas.
La NHL n’avait plus accordé de nouvelles franchises depuis 1997, alors pour un coût de 80 millions de dollars, à Nashville (débuts en 1998-99), Atlanta (1999-00), Columbus et Minnesota (2000-01).
Avec Las Vegas qui évoluera dans la conférence Ouest, le Championnat NHL comptera à partir de 2017-18 31 équipes.