Le Néerlandais Max Verstappen n’aura pas encore le permis de conduire en 2015 mais, à 17 ans (qu’il fêtera le 30 septembre prochain), il pilotera une Formule 1 au volant d’une Toro Rosso. Il sera le plus jeune pilote de l’histoire de la F1.
Le 15 mars 2015 en Australie, Max Verstappen deviendra à 17 ans et 166 jours le plus jeune pilote de l’histoire à prendre le départ d’un Grand Prix de Formule 1. Le tout jeune homme effacera des tablettes l’Espagnol Jaime Alguersuari, qui avait disputé sur le Hungaroring à l’été 2009 son premier Grand Prix à 19 ans et 125 jours. A l’époque, l’Espagnol pilotait déjà une Toro Rosso. Espoir de la F1 lui aussi, ses performances n’ont pas laissé de souvenirs impérissables aux fans en trois ans. En 2007, Sebastian Vettel avait intégré Toro Rosso quelques jours après être devenu, à Indianapolis au volant d’une BMW Sauber, le plus jeune pilote à marquer un point en championnat du monde à un peu moins de 20 ans. En 2009, il avait alors rejoint Red Bull pour remporter en 2010 le premier de ses quatre titres mondiaux.
En poussant dehors le Français Jean-Eric Vergne, vieux de 24 ans, Max Verstappen va faire équipe avec le jeune Russe Daniil Kvyat (20 ans). L’écurie italienne, filiale de Red Bull, présentera en 2015 le plus jeune duo de pilotes de l’histoire de la F1.
Les plus jeunes pilotes de F1
2009 Jaime Alguersuari (Espagne) à 19 ans et 125 jours (Toro Rosso)
1980 Mike Thackwell (Nouvelle-Zélande) à 19 ans et 182 jours (Tyrrell)
1961 Ricardo Rodriguez (Mexique) à 19 ans et 208 jours (Ferrari)
2001 Fernando Alonso (Espagne) à 19 ans et 218 jours (Minardi)
1998 Esteban Tuero (Argentine) à 19 ans et 320 jours (Minardi)
1963 Chris Amon (Nouvelle-Zélande) à 19 ans et 324 jours (Reg Parnell Racing)
2014 Daniil Kvyat (Russie) à 19 ans et 322 jours (Toro Rosso)
2007 Sebastian Vettel (Allemagne) à 19 ans et 349 jours (Toro Rosso)
1978 Eddie Cheever (Etats-Unis) à 20 ans et 53 jours (Theodore Racing)
2000 Jenson Button (Angleterre) à 20 ans et 53 jours (Williams)