Auteur des trois buts de la victoire en Equateur (3-1), Lionel Messi a été le principal artisan de la qualification arrachée par l’Argentine pour la Coupe du Monde 2018.
Interrogé par les journalistes après le match, l’attaquant du FC Barcelone a expliqué que le groupe de Jorge Sampaoli ne pouvait pas passer à côté d’une présence en Russie. « Cette équipe mérite d’aller au Mondial. C’est important que nous soyons tous ensemble. Si nous jouons ensemble, c’est beaucoup plus facile. Nous nous sommes battus et avons souffert. Nous ne pouvions pas ne pas y être. »
Avant de revenir sur sa performance : « Chaque fois que je suis en sélection, j’essaye de donner le meilleur.«