Il régnait une effervescence inhabituelle jeudi matin pour l’entraînement de l’OGC Nice. Malgré ce jour de rentrée scolaire, le public s’est déplacé en masse pour observer les premiers pas du recrutement le plus surprenant du marché estival : Mario Balotelli.
Rendez-vous était pris pour jeudi matin, 10h, à Charles-Ehrmann. Ils ne voulaient pas manquer ça. Les premiers pas du fantasque attaquant italien Mario Balotelli sous ses nouvelles couleurs de l’OGC Nice se sont déroulés devant quelques 200 supporters du club enthousiasmés par la recrue star. L’Italien, suivi par de nombreux médias transalpins, a débuté avec ses nouveaux coéquipiers cette séance d’entraînement dirigée par Lucien Favre qui avait pourtant fait part de sa réserve au début du feuilleton Balotelli. L’Italien avait le sourire aux lèvres et l’air visiblement détendu, devant des supporters dont certains portaient des maillots de l’équipe d’Italie (pour laquelle il a été sélectionné à 33 reprises pour 13 buts).
A la fin de l’entraînement, «Super Mario» a pris part avec ses partenaires à des petits jeux, sur un quart de terrain, et mis des ballons au fond des filets. Il n’en fallait pas plus pour que dans les tribunes, certains prédisent à celui qui n’a marqué qu’un but la saison passée un destin de « pichichi » (« meilleur buteur ») de Ligue 1. Il reste encore du temps pour ça.