La 6e étape du Tour de France, Arras-Reims, est une étape du souvenir de 1914-1918. Elle passe par le Chemin des Dames. Les changements de direction dans le final et les aléas du vent laissent une chance à une échappée. Mais après les pavés les sprinters devraient de nouveau être à la fête.
Après les pavés du Nord qui ont fait tant de dégâts, les coureurs vont rendre hommage aux poilus à l’occasion de la 6e étape. Une étape de 194 km au cours de laquelle le peloton traversera plusieurs lieux de mémoire comme Péronne, dont l’Historial est la mémoire vive de la Grande Guerre, et surtout le Chemin des Dames (à 69 km de l’arrivée), théâtre de plusieurs batailles meurtrières de la Première Guerre mondiale dont on célèbre cette année le centenaire. Pour l’occasion, le président de la République, François Hollande, sera présent sur l’étape.
Classiquement, une échappée attaquera dès le départ de l’étape pour ouvrir la route au peloton. Les changements de direction dans le final, et si le vent s’en mêle, les échappés peuvent avoir une chance d’aller au bout. Mais il est peu probable que les équipes de sprinters laissent faire. Hormis deux côtes de 4e catégorie (km 107,5 et km 157), l’étape menant le peloton en Champagne sera disputée sur le plat.