Le nouveau règlement de l’UCI concernant le record de l’heure suscite des vocations. L’Autrichien Matthias Brändle va tenter de battre le temps établi par Jens Voigt en septembre dernier… et de réaliser le plus grand exploit d’une carrière au palmarès bien maigre.
Après avoir tenu neuf ans, jusqu’en septembre dernier, le record de l’heure pourrait déjà changer de propriétaire avec l’Autrichien Matthias Brändle, 24 ans, le premier à s’attaquer, jeudi, sur la piste suisse d’Aigle, au temps de l’Allemand Jens Voigt.
51,115 kilomètres sur le tour d’horloge: voilà la distance que doit battre le triple champion d’Autriche du contre-la-montre. Un record que le coureur de l’équipe IAM s’estime en mesure d’améliorer avant que d’autres, tel le Britannique Bradley Wiggins, se mettent en piste en 2015. Tenté initialement par le vélodrome de Granges (Suisse), où le vétéran allemand de 43 ans avait battu le record le 18 septembre, Brändle a finalement opté pour l’ovale couvert d’Aigle, au siège de l’Union cycliste internationale (UCI) qui abrite aussi le Centre mondial du cyclisme.
35e seulement du contre-la-montre des Mondiaux
Brändle, qui avait en tête le projet avant même le record de Voigt, a été échaudé par sa contre-performance (35e du contre-la-montre) aux Mondiaux de Ponferrada (Espagne) fin septembre. Mais l’Autrichien a rebondi rapidement en procédant à des tests jugés encourageants.
Le record de l’heure, détenu (49,700 km) par le Tchèque Ondre Sosenka de 2005 à 2014, est redevenu d’actualité en raison du changement de cap de l’UCI, qui a assoupli le règlement sur le matériel au printemps 2014. Les vélos, comme le Scott qui sera utilisé jeudi par Brändle, peuvent désormais être équipés de roues pleines et d’un prolongateur de guidon.