Le champion du monde, le Polonais Michal Kwiatkowski (Etixx), a remporté dimanche l’Amstel Gold Race, la classique néerlandaise courue sur 258 km de Maastricht à Valkenburg.
C’est au sprint que Michal Kwiatkowski a réglé un petit groupe à l’arrivée. Il a devancé l’Espagnol Alejandro Valverde et l’Australien Michael Matthews. Le Portugais Rui Costa a pris la quatrième place de cette 50e édition devant le Belge Greg van Avermaet et le Français Tony Gallopin. L’équipe du vainqueur sortant, le Belge Philippe Gilbert, a contrôlé la course mais le Wallon n’a pu faire la décision dans la dernière ascension du Cauberg, à moins de 2 kilomètres de la ligne.
Nibali a animé le final
Le vainqueur du Tour de France 2014, l’Italien Vincenzo Nibali, a animé le final en attaquant à une trentaine de kilomètres de l’arrivée. Nibali s’est retrouvé dans un groupe (avec T. Martin, Clarke et Tanner) qui n’a été rejoint qu’aux 15 km. L’Australien Simon Clarke a insisté jusqu’à 8 km de la ligne mais le premier peloton s’est présenté groupé au pied du Cauberg, où Gilbert a forcé l’allure sans parvenir à provoquer le KO.
Kwiatkowski est le premier coureur à gagner la Gold Race sous le maillot de champion du monde depuis le Français Bernard Hinault en 1981. Le Polonais, âgé de 24 ans, a enlevé sa première victoire de l’année dans une course d’un jour. En mars, il a gagné le prologue de Paris-Nice, dont il a pris la deuxième place du classement final.
Classement
1. Michal Kwiatkowski (POL/ETI), les 258 km en 6 h 31:49.
2. Alejandro Valverde (ESP/MOV) m.t.
3. Michael Matthews (AUS/ORI) m.t.
4. Rui Costa (POR/LAM) m.t.
5. Greg Van Avermaet (BEL/BMC) m.t.
6. Tony Gallopin (FRA/LOT) m.t.
7. Julian Alaphilippe (FRA/ETI) m.t.
8. Enrico Gasparotto (ITA/WGG) m.t.
9. Maciej Paterski (POL/CCC) m.t.
10. Philippe Gilbert (BEL/BMC) m.t.
11. Daniel Moreno (ESP/KAT) m.t.
12. Rinaldo Nocentini (ITA/ALM) m.t.
13. Giampaolo Caruso (ITA/KAT) m.t.
14. Roman Kreuziger (CZE/TIN) m.t.
15. Daniel Martin (IRL/CAN) m.t.
16. Lars Petter Nordhaug (NOR/SKY) m.t.
17. Jakob Fuglsang (DEN/AST) m.t.
18. Ben Hermans (BEL/NMC) à 03.
19. Tim Wellens (BEL/LOT) 18.
20. Kristian Sbaragli (ITA/MTN) 18.