Deux ans après son échec à domicile devant l’Espagne, la France est déterminée à ne pas laisser une nouvelle fois échapper l’or en finale de l’Eurobasket 2015 face à la Serbie, dimanche à Budapest (19h00).
Les Françaises ont un peu exorcisé les démons de 2013, pour reprendre les mots d’Isabelle Yacoubou, en infligeant leur première défaite du tournoi aux tenantes du titre espagnoles vendredi soir en demi-finale (63-58). Mais pour que le passé ne revienne pas insidieusement les hanter, encore faut-il, cette fois-ci, qu’elles aillent jusqu’au bout et ramènent à la France le troisième titre européen de son histoire, après ceux de 2001 et 2009.
La France peut égaler la Russie au palmarès
Une victoire dimanche ferait de la France la nation la plus titrée au plan continental avec la Russie (2003, 2007 et 2011), et devant l’Espagne (1993 et 2013), depuis l’éclatement du bloc soviétique. Mais il s’agira de se méfier de la Serbie, dont le meilleur résultat dans un Championnat d’Europe était une 4e place en 2013, et qui n’aura pas grand-chose à perdre dans ce match qui distribuera un ticket direct pour les JO-2016 à Rio.
La Serbie a fini seulement quatrième de son groupe
Les deux équipes ont connu un parcours tortueux dans cet Euro. La France n’a subi qu’une défaite, au deuxième tour contre la Turquie (56-66). Mais elle n’a survolé aucune rencontre et n’a commencé à exploiter pleinement son potentiel qu’en quarts contre la Russie (77-74). La Serbie a fini seulement quatrième de son groupe au deuxième tour, après avoir perdu deux de ses trois matches. Mais elle s’est reprise magnifiquement en quarts contre la Turquie (75-63), médaillée de bronze en 2013, et a enchaîné en demie face au Bélarus (74-72).
La Serbie sait faire déjouer ses adversaires en les harcelant très haut sur le terrain. Mais elle manque de taille et de muscles à l’intérieur, ce dont pourraient profiter Sandrine Gruda et ses coéquipières, qui partiront favorites de cette finale inédite.