Russell Westbrook à inscrit 37 points pour OKC, James Harden 42 points pour Houston et Isaiah Thomas 38 points pour Boston, la nuit dernière en NBA.
Après trois défaites de suite, Oklahoma City a renoué avec la victoire face à Memphis (114-102) vendredi grâce à l’inévitable Russell Westbrook, auteur de son 25e triple double de la saison. Le meneur d’OKC est venu à bout des Grizzlies avec ses 37 points, 13 rebonds et 12 passes décisives, son 25e triple double (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) en 51 matches. A ce rythme-là, après deux matches en deçà de ses statistiques habituelles, il peut toujours viser le record en la matière du légendaire Oscar Robertson qui avait bouclé la saison 1961-62 avec 41 triples. Westbrook a mis KO Memphis, emmené pourtant par Marc Gasol (31 pts), en marquant quinze points d’affilée dans les trois dernières minutes.
Le grand rival de Westbrook pour le trophée de MVP, James Harden, n’est pas en reste. Le joueur vedette de Houston a marqué 42 points lors de la victoire en prolongation de son équipe face à Chicago (121-117). Il a surtout permis aux Rockets de redresser la tête après un incroyable revers à domicile jeudi, contre Atlanta (113-108), alors qu’ils ont compté vingt points d’avance. Houston reste loin de son niveau étincelant de fin décembre/début janvier où la franchise texane, 3e de la conférence Ouest (37 v-17 d), avait enchaîné neuf victoires de suite.
Un autre joueur multiplie les prestations dignes d’un MVP depuis quelques semaines: Isaiah Thomas, le meneur de poche de Boston, a encore fait la différence dans le 4e quart-temps face aux Lakers (113-107). Celui qui est désormais surnommé The King in the 4th (littéralement le roi du 4e) a marqué 17 de ses 38 points dans la dernière période et ses Celtics (32 v-18 d) se rapprochent petit à petit de Cleveland, le champion en titre et leader de la conférence Est (33 v-15 d). Avec cette victoire dans ce choc entre les deux équipes les plus titrées de l’histoire, Boston totalise désormais 3.253 succès depuis la création de la franchise en 1946, soit un de plus que son adversaire du jour.
En revanche, rien ne va plus pour Toronto: la franchise canadienne s’est inclinée à Orlando 102 à 94, sa huitième défaite en dix matches qui l’a fait rétrograder à la 4e place (30 v-21 d).
Enfin, Dallas a peut-être déniché une nouvelle merveille avec Yogi Ferrell, sous contrat initialement pour dix jours: il a marqué 32 points, dont neuf paniers à trois, lors de la victoire des Mavericks à Portland (108-104).
Résultats de la nuit
Boston – LA Lakers 113 – 107
Brooklyn – Indiana 97 – 106
Detroit – Minnesota 116 – 108
Denver – Milwaukee 121 – 117
Houston – Chicago 121 – 117 a.p.
Oklahoma City – Memphis 114 – 102
Orlando – Toronto 102 – 94
Portland – Dallas 104 – 108
Sacramento – Phoenix 103 – 105