La nuit NBA a été marquée par la blessure à l’épaule de Joakim Noah lors de la défaite de Chicago à domicile face à Dallas (77-83).
Les Chicago Bulls ont passé une très mauvaise soirée. Ils se sont inclinés à domicile face à Dallas 83 à 77 alors qu’ils enregistraient le retour de Derrick Rose. Jimmy Butler, impressionnant contre Philadelphie jeudi avec ses 53 points, n’a marqué que quatre points (2 sur 11 au tir). Et pour couronner le tout, les Bulls qui restent 3e à l’Est malgré cette 16e défaite de la saison, ont vu Joakim Noah sortir dès le 2e quart-temps sur blessure. Le pivot franco-américain s’est blessé lors d’un duel avec JaVale McGee en début de 2e période et l’encadrement médical des Bulls a indiqué rapidement qu’il souffrait d’une entorse.
Noah, 30 ans, s’était déjà blessé à l’épaule gauche fin décembre et avait manqué neuf matches. Si cette blessure devait se traduire par une nouvelle indisponibilité de plusieurs semaines, ce serait un nouveau coup dur pour Noah, qui vit la saison la plus difficile depuis ses débuts en NBA. Le pivot, élu meilleur défenseur de NBA en 2013-14, a perdu son statut de titulaire avec l’arrivée d’un nouvel entraîneur, Fred Hoiberg.
Dans le choc de la soirée, les Cleveland Cavaliers se sont imposés pour la première fois depuis mars 2006 à Houston, un succès qui n’a souffert d’aucune contestation (91-77). Kyrie Irving a marqué 23 points et LeBron James 19, tandis que James Harden s’est contenté de 11 points pour les Rockets. Les Cavaliers ont bien digéré la leçon de réalisme que leur avaient infligé les San Antonio Spurs 99 à 95 et ont terminé leur périple de six matches de suite en déplacement sur un succès. Ils ont consolidé leur première place à la tête de la conférence Est avec 28 victoires et 10 défaites, tandis que Houston a vu sa série de cinq victoires consécutives stopper net. Les Rockets restent 7e à l’Ouest (21 v-20 d).
Signalons également la large victoire du Oklahoma City Thunder face à Minnesota (113-93). Le Thunder a décroché son 29e succès en 41 matches et a consolidé sa 3e place de la conférence Ouest, loin derrière les impressionnants Golden State Warriors (37 v-3 d) et San Antonio Spurs (35 v-6 d). Russell Westbrook qui n’avait pas marqué le moindre point contre Dallas mercredi, a décroché son quatrième triple double (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) de la saison, le 23e de sa carrière en 27 minutes (12 pts, 11 rbds, 10 passes).
Résultats de la nuit
Houston – Cleveland 77 – 91
Boston – Phoenix 117 – 103
Brooklyn – Portland 104 – 116
Denver – Miami 95 – 98
Chicago – Dallas 77 – 83
La Nouvelle-Orleans – Charlotte 109 – 107
Milwaukee – Atlanta 108 – 101 a.p.
Indiana – Washington 104 – 118
Oklahoma City – Minnesota 113 – 93