Golden State signe sa 28e victoire en 29 matches, 89 à 83 contre les Cleveland Cavaliers que les Warriors retrouvaient pour la première fois depuis la finale.
Comme il y a six mois, les Golden State Warriors ont pris le meilleur sur les Cavaliers, mais Stephen Curry et ses coéquipiers ont mis du temps avant de trouver la solution face à la défense très agressive mise en place par David Blatt. La rencontre entre les deux leaders de conférence a été indécise jusqu’au bout, même si Golden State a compté jusqu’à dix points d’avance (81-71) à moins de trois minutes de la sirène. Cleveland a bien réussi à limiter le rendement offensif de Curry, puisque le meilleur marqueur de NBA n’a marqué que 19 points avec une réussite en berne (6 sur 15).
La franchise d’Oakland a connu une réussite inhabituellement faible (41% de réussite), en particulier à trois points (27,8%), son arme fatale. Le joueur décisif pour les Warriors est venu du banc des remplaçants, Shaun Livingston avec ses 16 points et son 8 sur 9 au tir en 22 minutes de jeu.
Même si son équipe a concédé sa première défaite en sept matches – la 8e pour 19 victoires – LeBron James restait optimiste: Si on continue à jouer aussi bien défensivement, on sera difficile à battre, a-t-il estimé. King James a fini la rencontre avec 25 points pour un piteux 10 sur 26 au tir.
Il ne leur faudra pas attendre très longtemps pour assister à un nouveau duel entre Golden State et Cleveland: les deux équipes vont se retrouver le 18 janvier.
San Antonio battu
Les deux poursuivants de Golden State, San Antonio et Oklahoma City, lui ont fait un cadeau, en s’inclinant. Les Spurs ont vu leur série de sept victoires consécutives prendre fin à Houston (88-84) avec 20 points, dont 18 après la pause, de James Harden. On a fait trop de fautes et on n’a jamais réussi à trouver le bon rythme, à cause, en premier lieu, de leur défense, a regretté Tim Duncan. Le Thunder s’est fait surprendre par les Chicago Bulls dans sa salle 105 à 96 malgré les 26 points de Russell Westbrook et les 29 de Kevin Durant. Mais Derrick Rose, Pau Gasol et Jimmy Butler ont inscrit un total de 63 points à eux trois pour offrir à leur équipe sa 16e victoire en 27 matchs, synonyme de 5e place de la conférence Est.