Ce n’est qu’un match, mais cela débute mal : pour son premier match sous sa nouvelle direction, le Stade Français a chuté à domicile face à Lyon (16-25), samedi lors de la 1re journée de Top 14.
Lyon a gardé ses forces vives, dont le numéro 8 Carl Fearns, auquel a été adjoint en troisième ligne l’Australien Liam Gill, mais une autre recrue s’est distinguée: Alexis Palisson, transfuge du Stade Toulousain. L’ailier a ainsi été dans le coup des deux premiers essais des siens, pour leur permettre de mener à la pause (14-13) après un mauvais départ. Palisson a ainsi d’abord été à l’origine, par une relance, du premier essai du LOU, signé Thibaut regard (22), avant d’inscrire le deuxième à la suite d’une « valise » de l’excellent jeune demi de mêlée Baptiste Couilloud (34). Une pénalité de Lionel Beauxis (52) a ensuite permis aux Lyonnais de creuser un écart qui s’avérera définitif au fil d’une seconde période où ils ont eu la maîtrise du ballon, et aggravé le score par un essai de Virgile Lacombe (70). Lui aussi une recrue, arrivé du Racing 92, pour priver ses anciens « voisins » du point de bonus défensif.
Nouveau propriétaire du Stade Français, le milliardaire allemand Hans-Peter Wild rêvait de meilleurs débuts que ce revers à domicile. Ce résultat confirme un pressentiment: Paris devrait souffrir cette saison, après le départ de plusieurs cadres (Lakafia, Slimani, Soumayrou, Ross) et de son manager Gonzalo Quesada, remplacé par le Néo-Zélandais Greg Cooper, entraîneur des arrières l’an passé. Cette première rencontre de la saison aura aussi accrédité l’idée qu’il faudrait compter avec le LOU, passé tout proche de la phase finale au printemps dernier.
Résultats
samedi
Oyonnax – Toulouse 23 – 23
Stade Français – Lyon 16 – 25
Racing 92 – Castres (bd) 25 – 21
Brive – La Rochelle 10 – 19
Montpellier (bo) – Agen 48 – 19
(20h45) Bordeaux-Bègles – Clermont
dimanche
(17h00) Toulon – Pau