Après une entame parfaite (deux victoires en deux rencontres), l’équipe de France s’est inclinée devant la Belgique lors de son dernier match de la première étape de Ligue mondiale 3-2 (25-13, 24-26, 25-21, 18-25, 12-15), dimanche à Sydney (Australie).
La France, qui n’avait pas concédé de set lors des deux premières rencontres, ne peut s’en prendre qu’à lui-même, se délitant progressivement après un départ pourtant idéal (25-13 dans la première manche). Les Français ont notamment concédé une pénalité de dix points dans le quatrième set pour ne pas avoir effectué la rotation obligatoire au service: de 10-8, le score est passé à 8-0 en faveur des Belges, complètement relancés. C’est la règle, mais une règle stupide. Il y a cinq personnes assises à la table de marque et un arbitre pour surveiller cela, et ils n’ont rien fait. Revenir de 8-0, c’est difficile, a réagi après coup le sélectionneur Laurent Tillie.
La Belgique s’est adjugée la victoire dans la manche décisive (15-12) malgré les efforts de Kevin Tillie, meilleur marqueur français avec 20 points. C’est frustrant de perdre comme ça, a commenté ce dernier. Mais les règles sont les règles, que pouvons nous y faire ?
La France achève ainsi son week-end australien avec deux victoires en trois rencontres à la première place ex aequo avec l’Italie et la Belgique. L’Australie, 4e, s’est inclinée à trois reprises. Les Français, avant de disputer les Jeux en août (5-21 août), disputeront un nouveau week-end de Ligue mondiale du 24 au 26 juin à Lodz (Pologne) contre la Russie, l’Argentine et la Pologne, puis recevront du 1er au 3 juillet à Nancy la Belgique, la Pologne et le Brésil.