A Rio, la Team Yavbou part à la conquête de la toute première médaille olympique de la France en volley-ball. Forte de ses succès la saison passée, la France a de fortes chances de terminer sur le podium.
La Team Yavbou connaît bien Rio et sa salle de volley-ball, le Maracanazinho. C’est là-bas que la France a remporté le premier titre international de son histoire l’été dernier, la Ligue mondiale, après une victoire contre le Brésil. Les Bleus ne se sont pas arrêtés en si bon chemin puisqu’ils ont remporté le championnat d’Europe en octobre 2015. Pour sa quatrième participation aux Jeux (1988, 1992, 2004 et donc 2016), la France s’est fixée l’objectif de finir au minimum sur le podium, ce qui serait une première pour le volley-ball français. Les coéquipiers d’Ervin Ngapeth ont toutes les cartes en main pour réaliser cet exploit : de la qualité technique, de la puissance, de grandes qualités défensives, de la créativité, … Ce qui pourrait venir perturber la quête de médaille des Bleus est la fatigue physique due à l’enchaînement de matchs lors des dernières semaines. Depuis la fin mai, la Team Yavbou a accumulé les rencontres avec le tournoi de qualification olympique (7 matchs) et la Ligue mondiale (13 matchs) et le sélectionneur, Laurent Tillie, a toujours aligné la même équipe car selon lui une victoire est la meilleure préparation pour les Jeux.
En phase de poules, les Bleus sont tombés dans le groupe le plus compliqué avec trois des cinq favoris au podium. La France sera opposée au pays hôte, le Brésil, qui est vice-champion olympique et rêve d’un troisième sacre olympique à domicile, ainsi qu’à l’Italie et aux Etats-Unis (sacrés en 2008). Les deux autres favoris pour une médaille sont dans l’autre groupe. Il s’agit de la Russie, championne olympique en titre, et de la Pologne, dernier champion du monde en 2014. La Team Yavbou a déjà affronté ses nations et les a toutes battues au cours de l’année. Les chances de médaille, voire de titre olympique, sont donc permises.
Sébastien Crouzol