L’équipe de France de volley-ball a fait un grand pas vers la qualification pour les Jeux Olympiques de Rio en battant facilement le Canada jeudi lors du cinquième match du Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Tokyo (25-17, 25-17, 25-16).
Pour vaincre l’Australie mercredi, il leur avait fallu quatre sets et 14 balles de match. Cette fois, les hommes de Laurent Tillie ont bouclé l’affaire en trois petits sets et à peine plus d’une heure de jeu, malgré l’horaire matinal du rendez-vous. C’était un piège parce qu’on jouait à 10 heures et l’équipe du Canada a fait reposer des joueurs majeurs mais on a réussi à rester sérieux et à être concentré tout le match, a commenté le capitaine Benjamin Toniutti. On a fait un match plein. On est à 90% de Rio. C’est que du positif aujourd’hui, s’est félicité le pointu Antonin Rouzier. C’est notre rêve depuis quatre ans, et là on le touche du doigt.
Les Français ne voulaient surtout pas revivre l’épreuve du match contre la Pologne dimanche, perdu au tie break, ni le final tendu la veille contre les Australiens. Pour une fois, on n’a pas baissé d’intensité au troisième set, a renchéri l’attaquant Earvin Ngapeth. Il y a encore deux sets à aller chercher pour décrocher le ticket pour Rio, voire moins selon les résultats des autres équipes.
Les champions d’Europe, qui ont jusqu’à présent remporté quatre de leurs cinq rencontres, affronteront samedi le Venezuela, puis le Japon dimanche, dernier jour de ce marathon.