Comanche est sorti en tête de la baie de Sydney au départ de la Sydney-Hobart, vendredi matin, avant d’être dépassé par Perpetual Loyal.
Alors que le départ a été donné sous un ciel clément, le mauvais temps attend les 117 concurrents plus au sud, sur les 630 miles (1170 km) de parcours vers la Tasmanie. Cela pourrait poser des problèmes aux concurrents plus tard dans la journée puisque les organisateurs prévoient des vents de 20 à 30 noeuds (55 km/h) sur une mer houleuse. Nous détestons les temps légers et nous adorons les gros temps, a expliqué le skipper de Perpetual Loyal, Anthony Bell, juste avant le départ. Pour moi, ça ressemble à une jolie journée de course. Un peu de vent, une mer bosselée, mais si votre bateau ne peut pas supporter 25 noeuds et quelques bosses, alors il y a quelque chose qui ne va pas, a renchéri Ken Read, dont le bateau Comanche, participe à sa première grande course.
Derrière Perpetual Loyal et Comanche, skippé par l’Américain Ken Read, Raggamuffin 100 de l’octogénaire Syd Fischer (87 ans), légende de la voile australienne, double vainqueur de l’épreuve (1988, 1990), est troisième, suivi de près par le septuple vainqueur et tenant du titre Wild Oats XI de Robert Oatley. Un classement qui pourrait être bouleversé par les conditions météo à venir.