Les 37 solitaires encore en course ont pour l’essentiel franchi la dorsale couchée sur la Manche, véritable péage avant de gagner Wolf Rock et mettre enfin de l’Est dans la route. En tête, Yann Eliès (Groupe Quéguiner –Leucémie Espoir) suivi de très près par Charlie Dalin (Skipper Macif 2015) ont pris une sérieuse option pour la victoire finale qui se jouera à Torbay.
c’est à la vitesse d’un piéton que les solitaires ont progressé pendant une paire d’heures, passant d’une tâche de vent à l’autre sur une mer d’huile. A deux, trois nœuds, il fallait encore une fois s’arracher sur la troisième étape de La Solitaire du Figaro pour être dans le bon wagon. Et prendre le premier son ticket de péage en sortie de dorsale direction Wolf Rock.
Yann Eliès, vainqueur de la Solitaire du Figaro en 2012, 2013 et grand favori cette année, pointait en tête mardi soir dans la 3e étape, bien placé pour la remporter mercredi à Torbay (sud de l’Angleterre) et renforcer sa position en tête du classement général. C’est en fin de matinée mardi qu’Eliès est parvenu à prendre un léger avantage au classement, dépassant Charlie Dalin, alors en tête de la flotte. Les deux hommes se livrent dans cette avant-dernière étape à un mano a mano d’une grande intensité, régatant littéralement à vue au sud des côtes anglaises.
Eliès a conjuré le sort d’une belle manière dans la matinée en passant le premier le phare de Wolf Rock, l’endroit même où il avait démâté l’an dernier et vu s’envoler ses chances d’un triplé dans cette course. On a eu la chance devant de faire la première partie au crépuscule et de voir les cailloux qui n’étaient pas sur les cartes, indique Eliès. Le problème c’est qu’on joue à la Game Boy avec des cartes qui ne sont pas forcément précises. Je me suis déjà échoué, je ne fais pas le malin. Il y a un choc, c’est comme un accident de voiture.