Charles Caudrelier (Maxi Edmond de Rothschild), en tête de la Route du Rhum devant François Gabart (SVR Lazartigue), pourrait franchir la ligne d’arrivée en vainqueur à Pointe-à-Pitre dans moins d’une heure.
Le skipper de 48 ans a atteint la Tête à l’Anglais, au nord de l’île, vers 00h00 locales (05h00 à Paris), poursuivi par Gabart à 70 milles nautiques (130 km). Il a commencé à contourner l’île par l’ouest pour rejoindre la ligne d’arrivée, avançant « bien, entre 14 et 25 noeuds » dans un premier temps, selon l’organisation. Mais, à l’approche de la mythique bouée de Basse-Terre, dernier point de passage avant l’arrivée, son allure a chuté à 3 noeuds en l’absence de vent.
Au dernier pointage à 02h00 locales, Charles Caudrelier se situait à 27 nm de la ligne (50 km) tandis que François Gabart se rapprochait de La Tête à l’Anglais.
D’après les organisateurs, Caudrelier pourrait passer la ligne « entre 4h30 et 5h30 » en Guadeloupe, soit 9h30 à 10h30 à Paris. Parti mercredi 9 novembre (à 14h15) de Saint-Malo, le navigateur devrait battre le record établi il y a quatre ans par Francis Joyon (Idec Sport) en 7 jours 14 heures et 21 minutes.
