Le Britannique Leigh McMillan (The Wave Muscat) a remporté dimanche les Extreme Sailing Series (ESS) de Sydney, s’adjugeant du même coup son 3e titre dans ce circuit qui rassemble certains des meilleurs équipages de catamarans au monde.
Leigh McMillan et ses quatre équipiers de The Wave Muscat – dont la double championne olympique britannique et Marin de l’année 2015 Sarah Ayton – ont largement dominé les ESS 2015, s’imposant dans 6 des 8 rendez-vous de l’année.
Dimanche, dans l’immense baie de Sydney, The Wave Muscat, qui navigue sous le pavillon d’Oman, a bouclé le championnat avec la manière, et remportant même l’ultime régate qui comptait double. Les Danois du SAP Extreme Sailing Team (Jes Gram-Hansen-Rasmus Køstner), leurs plus dangereux adversaires, ont fini sur la 2e marche du podium à Sydney et au classement général final des ESS. Les Autrichiens du Red Bull Sailing Team (Roman Hagara) ont pris la 3e place (sur 9) des régates de Sydney et des ESS 2015.
Nous vivons pour des jours comme celui-ci, a déclaré McMillan, qui avait représenté la Grande-Bretagne aux JO de 2004 et 2008 en Tornado. C’était absolument incroyable. Cela compte tellement pour moi, je suis super content de la façon dont tout s’est déroulé. Naviguer avec mon équipage et construire cette relation a été incroyable.
Nouvelle saison, nouveau format
Les régates de Sydney étaient les dernières à être disputées avec des catamarans Extreme 40 d’une douzaine de mètres de long, utilisés depuis la création des ESS, il y a 9 ans. En 2016, ils seront remplacés par des GC32, de même taille mais équipés de foils qui leur permettent de voler au-dessus de l’eau dès que le vent atteint 7-8 noeuds.
McMillan, 35 ans, va quant à lui rejoindre le BAR (Ben Ainslie Racing) Team du quadruple champion olympique britannique Ben Ainslie, l’un des favoris pour la Coupe de l’America 2017.