Coco Gauff continue d’avancer à Rome, mais jamais sans trembler. La numéro 4 mondiale américaine a décroché lundi sa place dans le dernier carré du WTA 1000 romain en renversant sa compatriote Iva Jovic (17e mondiale) 5-7, 7-5, 6-2, au terme d’un combat de près de trois heures.
Le match aurait pu basculer à 5-3 dans le deuxième set, quand Jovic a servi pour la victoire. Gauff a sauvé cette balle de match avec sang-froid, enchaîné quatre jeux de suite et relancé la partie. Une résilience devenue sa marque de fabrique sur cette tournée en terre battue.
Car la tenante du titre à Roland-Garros avait déjà frôlé l’élimination au tour précédent face à l’Argentine Solana Sierra. Finaliste à Rome l’an passé, Gauff semble revivre ses matchs compliqués mais s’en sort à chaque fois.
Jovic, 18 ans, finaliste à Hobart et quart-de-finaliste à l’Open d’Australie cette saison, a dû quitter le court pour une blessure au doigt avant le set décisif — sans jamais retrouver son niveau.
Gauff affrontera en quarts Mirra Andreeva ou Elise Mertens pour tenter de rejoindre le dernier carré, après une élimination décevante en huitièmes à Madrid.
