Le tableau masculin de Wimbledon a été moins bousculé que le tournoi féminin. Mais à l’arrivée, le dernier carré propose un vent de renouveau avec les tauliers Roger Federer et Novak Djokovic face à deux jeunes ambitieux, le Canadien Milos Raonic et le Bulgare Grigor Dimitrov.
Tenant du titre, Andy Murray n’est pas au rendez-vous du dernier carré, pour la première fois depuis 2008. La faute à Grigor Dimitrov, qui l’a humilié devant son public en quarts de finale. La chute de l’Écossais a succédé à celle de Rafael Nadal, foudroyé en huitièmes par l’inconnu australien Nick Kyrgios. Éliminé ensuite par Raonic, l’Australien de 19 ans a en quelque sorte montré le chemin à ses deux camarades de la nouvelle génération, qui vivront leur première demi-finale en Grand Chelem.
Cela fait un petit moment que Dimitrov et Raonic, 23 ans l’un et l’autre, sont attendus à ce niveau. Présenté comme le plus talentueux de sa génération, potentiel futur N.1, Dimitrov, surnommé Baby Federer, fait parler de lui depuis 2008, année de ses titres juniors à Wimbledon et à l’US Open. Le bombardier Raonic, qui distille les aces comme une mitraillette, est entré dans la lumière en 2011 en remportant son premier titre à 20 ans. Chacun a franchi un palier cette année en atteignant son meilleur classement : 9e pour le Canadien, 12e pour le Bulgare (actuellement 13e). Leur objectif, désormais, est ni plus ni moins de gagner un Majeur, à commencer par Wimbledon. En balayant Murray, le Bulgare, lauréat du Queen’s, a frappé un grand coup mais deux montagnes le séparent encore, lui et son jeune camarade, de la consécration.
A eux deux, Roger Federer et Novak Djokovic pèsent la bagatelle de 23 titres majeurs: 17 pour le premier, 6 pour le second. Le Suisse va vivre vendredi sa 35e demi-finale en Grand Chelem, la 9e sur le gazon anglais. Pour le Serbe, ce sera la 23e dans un tournoi majeur, la 5e de rang dans le temple du All England Club. A Wimbledon, Federer vise, à quasiment 33 ans (le 8 août), un huitième trophée à Londres pour battre le record. Sacré en 2011, Djokovic court derrière une nouvelle victoire en Grand Chelem qui le fuit depuis cinq tournois, et la première place qu’il reprendra s’il arrive à ses fins.
En quatre confrontations avec Dimitrov, Djokovic ne s’est incliné qu’une fois, à Madrid en mai 2013 (terre battue). Federer compte autant de duels avec Raonic, et les a tous remportés. Le dernier en date remonte à plus d’un an (Open d’Australie 2013).
