Déjà éliminée de la United Cup, la France a débuté son duel pour l’honneur face à l’Italie par une victoire marquante d’Arthur Rinderknech.
Le Français s’est imposé au terme d’un combat de 3h20 contre Flavio Cobolli, 22e mondial, 6-7 (4), 7-6 (5), 7-5, dans la nuit de lundi à mardi à Perth. Un succès arraché avec caractère après un premier set perdu au tie-break, dans un match au scénario longtemps indécis.
Comme lors de sa récente défaite marathon face à Stan Wawrinka, Rinderknech a dû puiser dans ses ressources, sauvant notamment deux balles de match à 5-6 dans le deuxième set avant de renverser la rencontre. Cette victoire permet aux Bleus de décrocher un premier succès dans le tournoi, sans incidence sur la qualification puisque les deux équipes sont éliminées. Elle permet en revanche au Français d’atteindre provisoirement le meilleur classement de sa carrière, avec une 26e place mondiale.
