Elena Rybakina a décroché samedi le titre au tournoi WTA 500 de Strasbourg, en s’imposant face à Liudmila Samsonova sur le score de 6-1, 6-7 (2/7), 6-1, à deux jours de leur entrée en lice à Roland-Garros.
Actuellement 12e mondiale, Rybakina débutera à Paris face à l’Argentine Julia Riera, issue des qualifications. De son côté, Samsonova, 19e au classement WTA, sera opposée à l’Égyptienne Mayar Sherif (61e).
À 25 ans, la Kazakhe remporte ainsi le neuvième titre de sa carrière, grâce notamment à un service percutant qui lui a permis de dominer sans appel le premier set (6-1).
La Russe de 26 ans, qui n’avait perdu qu’une seule fois en cinq confrontations face à Rybakina jusqu’ici, a résisté en début de match en se procurant trois balles de break dès la première manche, sans parvenir à les concrétiser.
Le deuxième set s’est révélé bien plus disputé. Les deux joueuses ont tour à tour pris l’avantage avant de céder leur service. Samsonova, après avoir manqué trois balles de set à 6-5, a finalement remporté le tie-break avec autorité (7-2).
Mais dans la manche décisive, Rybakina a rapidement pris l’ascendant. En breakant d’entrée, puis en profitant des difficultés de Samsonova au service, elle a creusé l’écart pour mener 5-0. Elle a conclu la rencontre sur un ace, son 16e du match.
