Abattu après sa défaite face à Matteo Berrettini (4-6, 4-6, 6-3, 6-3, 2-6) en quart de finale de l’Open d’Australie, Gaël Monfils retient qu’il a été « encore une fois moins fort » que son adversaire.
Que pensez-vous de votre match ?
« Encore une fois, je n’ai pas réussi à prendre la bonne décision, à bien gérer le momentum et pouvoir escalader une montagne. Il y a tellement de choses (qui n’ont pas fonctionné) que je n’arrive pas à en pointer une. Mais il y a un truc qu’il ne faut pas oublier, c’est que le mec (Berrettini) joue bien ! Il m’a éclaté au 5e set, c’est tout ! On est compétiteur, on veut mieux faire, on veut toujours trouver une raison… A l’arrivée, encore une fois je suis moins fort… Je suis moins fort tennistiquement, physiquement, mentalement. Pourtant je suis bien ! Mais j’ai été moins fort encore une fois et je le suis depuis 18 ans. Je ne dirais même pas que j’apprends. J’encaisse. Mais je sens que une fois, je vais y arriver, j’espère. En tout cas c’est ma volonté, peut-être que je n’y arriverai jamais. En plus, on parle de gagner un quart de finale ! Après il faut gagner une demie, j’en ai joué deux dans ma vie (en Grand Chelem), après il faut gagner une finale et je n’en ai jamais jouée. »
Pourtant vous avez fait du chemin depuis l’an dernier, non ?
« Je ne pense même pas au passé. Ca fait 18 ans, c’est toujours la même chose. J’essaie à chaque fois, je prends une feuille blanche, et on repart. Encore la même chose… A un moment, ça passera peut-être. On ne gagnera plus 20 Grands Chelems, mais on en veut un. J’ai 35, 36, 37 ans, 38… Que ça passe une fois, et c’est tout. Mais je tombe. A moi d’essayer de me relever. »
Vous ne vous êtes quand même pas un peu épaté sur cet Open d’Australie ?
« Si seulement, mais même pas. Il y a eu beaucoup de positif, mais au final je fais tous ces efforts pour gagner ce genre de matchs, comme aujourd’hui… et je le perds comme d’habitude. Beaucoup d’efforts pour perdre comme d’habitude. Donc ce que je retiens c’est ‘comme d’habitude’. Et il va falloir continuer à travailler pour continuer à se mettre dans ces positions-là. Au moment où je vais être, j’espère, de nouveau dans cette position, à moi de faire quelque chose de différent. J’ai l’impression que je dis ça à chaque fois, mais malheureusement, mon objectif est d’essayer de me remettre le plus possible dans ces positions en espérant qu’un jour ça passe. »