Océane Dodin, 183e mondiale, a créé la surprise en éliminant l’Américaine Alison Riske, 40e, 7-6 (7/5), 3-6, 6-3, pour accéder au 2e tour de l’Open d’Australie, à Melbourne.
C’est la première fois que la jeune Française, âgée de 18 ans et qui se distingue par un jeu puissant, participe à un tournoi du Grand Chelem. Océane Dodi affrontera au prochain tour la Tchèque Karolina Pliskova, tête de série N.22.
Cette première journée de l’Open d’Australie est remplie de surprises dans le tableau féminin. Ana Ivanovic, N.5 mondiale, a été sortie par une qualifiée. Caroline Garcia, 36e mondiale, a réussi un bon coup en éliminant la Russe Svetlana Kuznetsova, tête de série N.27, 6-4, 6-2, pour accéder au 2e tour. Kuznetsova avait remporté l’US Open en 2004 et Roland-Garros en 2009 avant de commencer à décliner. C’est toujours agréable de battre une fille qui a gagné des Grands Chelems et a été parmi les meilleures du monde pendant pas mal de temps, estime la Française. Le premier set a été serré. Ce n’est jamais facile de voir son adversaire revenir et d’être capable de repasser devant. J’ai continué du mieux que je pouvais en y mettant un peu plus d’agressivité. Garcia rencontrera au prochain tour la Suissesse Stefanie Voegele. La 94e mondiale a éliminé Pauline Parmentier, 86e mondiale, 6-1, 3-6, 6-2.
Kristina Mladenovic, 71e mondiale, est l’autre qualifiée française du jour. Elle domine l’Allemande Sabine Lisicki, tête de série N.28, 4-6, 6-4, 6-2. C’est une très belle victoire. Le tirage n’était pas très clément au 1er tour avec une joueuse dangereuse qui a une très bonne frappe de balle et de grandes qualités. J’avais joué deux fois contre elle par le passé et perdu deux fois. Ce n’était pas évident. Le niveau de jeu était là, mais il y a eu des hauts et des bas. Elle a un style vraiment particulier. Elle frappe fort et cela se ressent dans ses balles. Lisicki s’était fait connaître en atteignant la finale de Wimbledon 2013 remportée par Marion Bartoli, mais elle n’a jamais brillé dans les autres tournois majeurs, n’allant pas au-delà des 8es de finale.
Dans le tableau masculin,Edouard Roger-Vasselin s’est qualifié pour le 2e tour à la suite de l’abandon de l’Espagnol Tommy Robredo, N.15, qui menait 3-2 dans la première manche. Richard Gasquet n’a laissé aucune chance à l’Argentin Carlos Berlocq, battu 6-1, 6-3, 6-1. Cela me fait plaisir d’avoir remporté ce match sans avoir eu de douleur et en me sentant bien sur le court. Je me sens pas mal, avec de bons entraînements effectués la semaine dernière. J’espère que cela va continuer. Enfin, Jérémy Chardy, 31e mondial, s’est qualifié en dominant le Croate Borna Coric, benjamin du tournoi (18 ans) et grand espoir du circuit, 3-6, 6-4, 7-5, 6-4. Chardy affrontera au prochain tour l’Italien Andreas Seppi, 46e, vainqueur de l’Ouzbek Denis Istomin en cinq manches.