Novak Djokovic connaît désormais son adversaire pour les quarts de finale de l’Open d’Australie : il s’agira de Lorenzo Musetti. L’Italien s’est qualifié lundi après avoir dominé l’Américain Taylor Fritz (6-2, 7-5, 6-4), réalisant ainsi une première en atteignant ce stade à Melbourne, seul tournoi du Grand Chelem où il n’avait encore jamais figuré parmi les huit derniers.
Très solide au service avec treize aces, Musetti, 23 ans, s’est dit « très fier » de sa performance. « Je connais très bien Taylor, il m’avait battu la dernière fois à Turin. Aujourd’hui, je suis arrivé avec une autre mentalité », a-t-il expliqué. Le prochain défi s’annonce colossal puisqu’il retrouvera mercredi Novak Djokovic, titré dix fois à Melbourne et qualifié sans jouer après le forfait du Tchèque Jakub Mensik. Le Serbe, vainqueur de Musetti en demi-finales à Wimbledon en 2024, mène largement (9-1) dans leurs confrontations. « Affronter Novak est toujours un honneur. Chaque match contre lui est une leçon dont j’essaie de tirer profit », a ajouté l’Italien.
Chez les femmes, la surprise est venue de Madison Keys, éliminée dès les huitièmes de finale par sa compatriote Jessica Pegula (6-3, 6-4). L’Américaine, tenante du titre après son sacre face à Aryna Sabalenka l’an dernier, s’est montrée beaucoup trop inconstante, accumulant vingt-huit fautes directes. « Ce n’est pas la fin que j’espérais, mais je suis fière de la manière dont j’ai géré la pression liée à mon titre. Jess m’a battue, mais je pars la tête haute », a confié Keys.
Pegula, sixième mondiale et finaliste de l’US Open 2024, a trouvé dans leur amitié un supplément de motivation, après un pari amusant : en cas de défaite, elle aurait dû porter le maillot des Kansas City Chiefs, rivaux des Buffalo Bills, équipe appartenant à sa famille. « C’était une motivation supplémentaire, j’aurais passé un mauvais moment », a-t-elle plaisanté.
En quarts, Pegula affrontera Amanda Anisimova, victorieuse de la Chinoise Wang Xinyu (7-6, 6-4). À 24 ans, Anisimova continue de confirmer son retour au plus haut niveau : finaliste à Wimbledon et à l’US Open en 2025, elle atteint pour la première fois les quarts à Melbourne sans avoir concédé le moindre set. « Quelle bataille ! Je ne l’avais jamais affrontée, et elle est très solide », a salué l’Américaine, visiblement ravie de sa forme actuelle.
Dans la soirée, le double tenant du titre Jannik Sinner devait tenter d’imiter Musetti en affrontant son compatriote Luciano Darderi, avec un billet pour les quarts à la clé.
Programme des quarts de finale de mardi :
Rod Laver Arena (à partir de 01h30):
Aryna Sabalenka (BLR/tête de série N.1) – Iva Jovic (USA/N.29)
(pas avant 03h30) Alexander Zverev (GER/N.3) – Learner Tien (USA/N.25)
(pas avant 09h00) Coco Gauff (USA/N.3) – Elina Svitolina (UKR/N.12)
Carlos Alcaraz (ESP/N.1) – Alex De Minaur (AUS/N.6)
