De retour sur les courts, Gaël Monfils s’est incliné à Indian Wells contre l’Australien Jordan Thompson (6-3, 6-1).
Après 7 longs mois d’absence, le Français Gaël Monfils faisait son retour à la compétition cette nuit à Indian Wells. « Il est évident que les choses ne se sont pas déroulées comme je le souhaitais, mais je suis très heureux d’être de retour sur les courts », a commenté Monfils après la rencontre. Pour cause, il s’est incliné en 1h04 face à l’Australien Jordan Thompson (6-3, 6-1), 87e mondial.
L’ancien N.6 mondial (en 2016) a ajouté qu’au coucher du soleil, il avait eu du mal à s’adapter au changement brutal de température dans le désert. Encore prudent dans ses déplacements, Monfils a réalisé une bonne entame de match avant de décrocher dans la seconde manche, ne remportant qu’une seule fois son service. Au second tour, son adversaire Thompson se mesurera à l’un des favoris, le Grec Stefanos Tsitsipas (3e mondial).
Parmi les autres Bleus, Ugo Humbert (77e à l’ATP) s’est imposé en un peu plus d’une heure et demie (6-2, 7-6 [6]) face à l’Espagnol Bernabé Zapata, 42e mondial, et affrontera le Canadien Denis Shapovalov tête de série N.25 au second tour. En revanche, mené 6-4, 4-1, le Français Constant Lestienne (62e) a dû abandonner au cours du second set face au Finlandais Emil Ruusuvuori (59e). Ce dernier affrontera Roberto Agut (tête de série N.22) au prochain tour.
Il n’y a plus qu’une française dans le tournoi californien, Caroline Garcia, tête de série numéro 5 de ce premier WTA 1000 de l’année. Exemptée de premier tour, elle entrera dans la compétition face à la gagnante de la rencontre entre l’Américaine Danielle Collins (31e mondiale) et la Hongroise Dalma Galfi (80e).