Arthur Fils a offert un spectacle dingue mercredi au Masters 1000 de Miami. Le Français de 21 ans, 31e mondial, a sauvé quatre balles de match consécutives dans le tie-break décisif pour terrasser l’Américain Tommy Paul (23e, 28 ans) 6-7 (3/7), 7-6 (7/4), 7-6 (8/6) après 2h49 de combat acharné.
Mené 6-2 dans le super tie-break, Fils a renversé la vapeur avec une rage de vaincre héroïque, sauvant deux balles sur service adverse. Impeccable au service – pas un seul break concédé dans le tournoi –, il a multiplié les coups droits ravageurs à plus de 160 km/h. C’est sa première demi-finale en Masters 1000, après quatre échecs en quarts, et le premier Tricolore à ce stade depuis Gasquet en 2023.
Vendredi, il défiera Jiri Lehecka (24 ans, 22e), vainqueur 7-6 (7/1), 7-5 du qualifié espagnol Martin Landaluce (151e). Fils mène 2-1 dans leurs confrontations, dont un quart à Doha en février (6-3, 6-3). Depuis son retour de blessure au dos (huit mois d’absence), il n’a perdu que quatre fois, toutes face à un Top 10, dont Alcaraz en finale à Doha. Assuré du Top 30, il vise plus haut, sans points à défendre après août.
Chez les femmes, Aryna Sabalenka (n°1) et Elena Rybakina (n°2) s’affrontent jeudi en demie pour la troisième fois cette saison. Rybakina a renversé Jessica Pegula 2-6, 6-3, 6-4 (5e victoire d’affilée), Sabalenka a dominé Hailey Baptiste 6-4, 6-4. Sabalenka mène 9-7 au tête-à-tête. Rybakina rêve d’un premier titre à Miami après deux finales perdues.