Arthur Rinderknech (54e mondial) a créé la surprise samedi à Shanghai en écartant l’ancien numéro un mondial Daniil Medvedev, s’offrant ainsi à 30 ans la première finale de Masters 1000 de sa carrière. Il y affrontera dimanche son cousin monégasque Valentin Vacherot (204e), pour une affiche aussi improbable qu’inédite.
Vainqueur 4-6, 6-2, 6-4, le Français intégrera pour la première fois le top 30 du classement ATP. Il visera un titre majeur face à un adversaire tout aussi novice à ce stade de la compétition. Les Masters 1000 constituent, rappelons-le, les tournois les plus prestigieux du circuit masculin après les quatre Grands Chelems.
Rinderknech devient le premier Français à atteindre une finale de Masters 1000 depuis Ugo Humbert, battu sèchement à Paris par Alexander Zverev en novembre 2024. Le dernier triomphe tricolore dans cette catégorie remonte à 2014, lorsque Jo-Wilfried Tsonga s’était imposé au Canada. Tsonga avait d’ailleurs été le dernier Français finaliste à Shanghai, en 2015.
De son côté, Valentin Vacherot a signé un exploit retentissant en battant plus tôt dans la journée Novak Djokovic (5e). Il devient ainsi le premier joueur monégasque à atteindre les quarts, les demi-finales puis la finale d’un tournoi du circuit principal. Grâce à cette performance, il intégrera au moins le top 60 mondial.
Les deux cousins ne se sont encore jamais affrontés sur le circuit ATP. Leur unique duel officiel remonte à juillet 2018, lors d’un tournoi Futures à Ajaccio, remporté par Rinderknech en deux sets.
