La dynamique est lancée, et rien ne semble pouvoir l’arrêter. Arthur Fils a poursuivi son épopée sur terre battue mercredi à la Caja Magica, dominant le Tchèque Jiří Lehečka (14e mondial) en deux sets secs, 6-3, 6-4.
Le Français se hisse dans le dernier carré du Masters 1000 de Madrid.
Neuf victoires d’affilée sur ocre
Quelques jours après son titre à Barcelone, le Français de 21 ans confirme qu’il est en train de vivre la meilleure quinzaine de sa jeune carrière. Cette victoire est sa neuvième consécutive sur terre battue — une série qui force le respect, et qui place le 25e joueur mondial parmi les grands favoris de la saison sur cette surface.
Face à Lehečka, qui l’avait pourtant battu fin mars en demie à Miami, Fils a choisi l’offensive d’entrée. Break dès le premier jeu, 74 % de points remportés sur sa première balle, une seule balle de break concédée en tout : le natif de l’Essonne a dicté sa loi avec une autorité désormais familière sur la terre espagnole. La première manche est expédiée en 35 minutes grâce à un passing dans les pieds de son adversaire.
Le Tchèque s’est montré plus combatif dans le deuxième set, sans jamais véritablement inquiéter le Français. Un slice mal négocié à 3-3, suivi d’un service-volée raté, lui ont coûté le break décisif. Malgré une légère nervosité au moment de conclure — une double faute trahissant peut-être l’enjeu — Fils a claqué un revers à deux mains imparable pour boucler l’affaire en 1h14.
Sinner en face
Vendredi, Arthur Fils disputera sa quatrième demi-finale de la saison, et pas contre n’importe qui : Jannik Sinner, numéro un mondial, qui a lui balayé le jeune espoir espagnol Rafael Jodar (42e, 19 ans) sur le score de 6-2, 7-6 (0), sans trembler au tie-break. Un choc au sommet, entre le maître du circuit et un Français en pleine ascension.
