Hopman Cup : l’Italie prive la France de finale

La défaite de Richard Gasquet a scellé le sort de l’équipe de France, éliminée dans le dernier carré.

Il n’y aura pas eu de nouvel exploit pour l’équipe de France à la Hopman Cup. Opposés à l’Italie vendredi à Bari pour une place en finale, Chloé Paquet et Richard Gasquet se sont inclinés lors des deux simples, rendant le double mixte décisif inutile. Paquet (156e mondiale) a pourtant bien résisté face à Lucia Bronzetti (64e), s’offrant même deux balles de match sauvées et poussant son adversaire au super tie-break (6-4, 6-7 [5], 10-8). De son côté, Gasquet, 39 ans et récemment retraité après Roland-Garros, est sorti de sa retraite pour remplacer Arthur Fils, blessé. Mais malgré toute son expérience, le Biterrois n’a pu éviter la défaite contre Flavio Cobolli (6-2, 6-4), 19e mondial et quart de finaliste à Wimbledon.

La France, qui avait débuté la compétition par une victoire prometteuse face à la Croatie, tenante du titre, voit donc son parcours s’arrêter aux portes de la finale. L’Italie, déjà victorieuse en Coupe Davis et en Billie Jean King Cup récemment, tentera d’ajouter un nouveau trophée dimanche face au vainqueur du groupe A (Espagne, Grèce ou Canada). Relancée en Europe après une pause post-2018 et une parenthèse aux JO de Paris, la Hopman Cup garde son charme d’épreuve mixte unique, mais il faudra attendre encore un peu avant d’y revoir une France triomphante.