Simona Halep peut vivre dimanche à Cincinnati le jour le plus important de sa carrière : la Roumaine peut devenir la nouvelle N.1 mondiale en cas de sacre.
Halep n’a pas fait de détails samedi en demi-finales: il ne lui a fallu que 55 minutes pour surclasser l’Américaine Sloane Stephens, 151e mondiale après avoir manqué les six premiers mois de l’année sur blessure, en deux sets 6-2, 6-1. A 25 ans, la Roumaine, qui court toujours après sa première victoire en Grand Chelem, peut déloger en cas de succès en finale la Tchèque Karolina Pliskova de la première place du classement WTA. « Je suis proche de la première place, si cela arrive dimanche tant mieux, sinon, je pense que j’aurais d’autres occasions plus tard », a-t-elle relativisé. « C’est un objectif d’être N.1, j’ai une grande chance d’y parvenir, mais à choisir, je préférerais gagner un titre du Grand Chelem », a assuré la Roumaine, battue en finale du dernier Roland Garros. Il lui faudra passer l’obstacle Garbine Muguruza, impressionnante en demi-finale face à Pliskova, surclassée en deux sets 6-3, 6-2. La Tchèque avait pourtant remporté leurs six précédentes confrontations en perdant seulement deux sets. L’Espagnole, 6e mondiale, est en pleine confiance depuis son titre à Wimbledon en juillet, son deuxième en Grand Chelem et le quatrième titre WTA de sa carrière.
Au bilan de leurs confrontations, Muguruza mène deux victoires à une, mais les deux joueuses ne se sont plus affrontées depuis 2015.