L’épaule droite ne répond toujours pas.
Novak Djokovic a confirmé vendredi son forfait pour le Masters 1000 de Madrid, qui ouvre ses portes la semaine prochaine, plongeant dans l’incertitude la préparation sur terre battue du Serbe avant Roland-Garros.
« Madrid, malheureusement je ne serai pas en mesure de participer cette année. Je poursuis ma convalescence dans le but de revenir bientôt », a publié le joueur aux 24 couronnes du Grand Chelem sur Instagram. Un message sobre, mais qui traduit une situation préoccupante pour celui que le circuit surnomme le « Djoker ».
À 38 ans, Djokovic n’a plus foulé un court en compétition depuis son élimination en huitième de finale à Indian Wells, il y a près d’un mois. Depuis, les forfaits s’accumulent : Miami, Monte-Carlo, et désormais Madrid. Trois Masters 1000 consécutifs manqués en raison d’une blessure à l’épaule droite qui résiste aux soins.
Son entourage lorgne désormais vers Rome, début mai, comme horizon de retour. Un calendrier serré si l’on considère que Roland-Garros, deuxième Grand Chelem de la saison, débute dans la foulée. Le Serbe aura besoin de temps de jeu pour retrouver ses repères sur ocre.
Ironie du sort, Djokovic était pourtant bien présent dans la capitale espagnole cette semaine. Jeudi soir, il a assisté au choc d’Euroligue entre le Real Madrid et l’Étoile rouge de Belgrade, aux côtés de la star slovène de la NBA Luka Doncic. Spectateur enthousiaste, mais toujours pas joueur.
Au classement ATP, le Serbe pointe au 4e rang mondial. Sa mise hors-jeu à Madrid pèsera peu sportivement — il avait chuté dès le deuxième tour l’an passé — mais l’horloge tourne pour l’un des plus grands champions de l’histoire du tennis.