Comment Djokovic a changé le jeu de Sabalenka

La numéro une mondiale a récemment évoqué sa relation avec Novak Djokovic, avec qui elle partage régulièrement ses séances d’entraînement.

Aryna Sabalenka ne tarit pas d’éloges sur Novak Djokovic. Dans un entretien accordé à l’AFP depuis Hong Kong, où elle participe à une exhibition avec Andre Agassi, la numéro 1 mondiale a confié à quel point le Serbe l’inspire et l’aide à progresser. « J’adore m’entraîner avec Novak, c’est un gars génial », a-t-elle déclaré. « Vous pouvez lui demander n’importe quoi et il va vous conseiller. Il est tellement ouvert et, pour moi, ces séances sont très intenses ». La Bélarusse, victorieuse de l’US Open et de quatre titres cette saison, estime que ces moments partagés avec le détenteur de 24 titres du Grand Chelem ont eu un réel impact sur son jeu et sa préparation mentale.

Sabalenka révèle même que Djokovic a joué un rôle dans son triomphe new-yorkais. « À Wimbledon, je lui ai parlé pendant près d’une heure pour savoir comment il se préparait aux grands matchs. En finale de l’US Open, je me suis souvenu de ce qu’il m’avait dit, et cela m’a aidée à gagner », confie-t-elle. Consciente qu’elle peut encore « améliorer beaucoup de choses », la joueuse de 27 ans se dit pleinement concentrée sur sa progression, avant de penser à l’après-carrière. « En tant qu’athlètes, nous vivons dans une bulle. Quand on en sort, on se rend compte qu’on ne sait pas grand-chose du monde extérieur », admet-elle avec lucidité. Une sincérité et une humilité qui, combinées à l’influence du champion serbe, semblent nourrir la force tranquille de la reine du circuit WTA.

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