Fantomatique lors du premier set perdu 6-1, Maria Sharapova a tout de même remporter le titre à Madrid. La Russe domine en finale Simona Halep 1-6, 6-2, 6-3. Finaliste l’année passée, la Russe remporte pour la première fois le tournoi sur terre battue de Madrid.
Maria Sharapova empoche un deuxième succès sur terre battue cette saison après celui obtenu à Stuttgart fin avril. Son 31e titre la fera monter lundi au 7e rang mondial. L’année dernière j’ai perdu en finale et je voulais vraiment monter sur la dernière marche cette année, a déclaré la N.9 mondiale. La Russe a gagné tous ses matches cette saison sur la terre rouge, soit une série de 10 victoires sur cette surface. Face à elle, dimanche, se présentait tout de même une Halep en pleine réussite : lauréate du tournoi sur dur de Doha en février, la Roumaine de 22 ans a remporté, sur les douze derniers mois, les sept premiers tournois de sa jeune carrière. Sharapova affrontait donc une toute autre joueuse que celle qu’elle avait battue deux fois en 2012, quand Halep était classée 50e et 47e mondiale.
Pour sa première finale dans un tournoi majeur, Halep a vite évacué la pression, pour infliger un cinglant 6-1 à la Russe dans la première manche. Dans le premier set je ne faisais pas grand chose pour la bousculer. Je savais que je devais faire des choses différentes après la première manche pour remporter le match, a analysé l’ancienne N.1 mondiale. La Russe a ensuite effectivement réussi à retrouver son jeu pour enlever facilement les deux manches suivantes et conclure la partie en 1 heure et 57 minutes de jeu.
A Madrid, elle n’a pas pu se mesurer à Serena Williams, son bourreau régulier sur terre battue, qui a abandonné sur blessure en quart dans la capitale espagnole. La cadette des soeurs Williams, qui l’avait battue en 2013 lors des finales de Madrid et de Roland-Garros, est la seule joueuse à l’avoir vaincue sur cette surface depuis trois ans et son élimination, en demi-finale de Roland-Garros, face à la Chinoise Li Na. Sharapova croisera-t-elle la route de Serena à Paris?