Secoué mais jamais débordé, Denis Shapovalov a fait parler son sang-froid pour écarter Valentin Royer en deux sets (7-6 [3], 6-2) et se hisser en quarts de finale du tournoi de Bâle. Le Canadien de 26 ans, mené 5-3 dans la première manche, a trouvé les ressources pour recoller avant de s’adjuger le tie-break sans trembler.
Royer, repêché après le forfait d’Arthur Rinderknech, avait pourtant bien entamé son match. Mais la fatigue accumulée lors des tours précédents et quelques nerfs à vif — symbolisés par une raquette brisée après une balle de break concédée — ont fini par peser lourd. Shapovalov, lui, a déroulé dans la seconde manche, rebreakant son adversaire pour conclure proprement.
Ce succès confirme la belle dynamique du finaliste du Rolex Paris Masters 2019, déjà vainqueur cette saison à Dallas et Los Cabos. En quarts, il affrontera le jeune prodige brésilien Joao Fonseca, qualifié sans jouer après le forfait de Jakub Mensik. Un duel explosif en perspective entre puissance et fougue.
