Après le triste bilan de l’US Open (aucun qualifié pour la deuxième semaine), Jo-Wilfried Tsonga en convalescence et Gaël Monfils encore blessé, quelles solutions s’offrent à Yannick Noah pour composer son équipe pour la demi-finale de Coupe Davis à Villeneuve d’Ascq face à l’Espagne (14-16 septembre) ? Comme il en a pris l’habitude, le capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis va bricoler.
Face à l’Italie en quarts de finale, la capitaine de l’équipe de France avait déjà puisé dans les réservistes, emmenant Jérémy Chardy avec Lucas Pouille, qui avait parfaitement fait le job. Pas le choix. Jo-Wilfried Tsonga ne joue plus depuis le 10 février et Gaël Monfils s’est encore une fois blessé (au poignet à l’US Open) avant une rencontre de Coupe Davis. Yannick Noah a appris a composé avec, ou plutôt sans. Sauf qu’en demi-finales, l’adversaire est d’un autre calibre. Face à une Espagne qui devrait compter le N.1 mondial Rafaël Nadal, la France semble destinée sur le papier au mieux à souffrir. A deux semaines du choc, aucun Français ne s’est présenté à New-York pour la deuxième semaine, validant le plus mauvais résultat des Bleus en une saison en Grand Chelem depuis près de 40 ans. Pour la première fois depuis 1980, aucun d’entre eux n’a en effet réussi à se hisser en quarts de finale d’un Grand Chelem !
Si le capitaine des Bleus fait le choix, assez logique, de sélectionner Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert en double, trois places restent à prendre. La place de Lucas Pouille, meilleur Français au classement (17e), semble assurée, malgré à sa tournée américaine mauvaise. Mais qui pour l’épauler ? Richard Gasquet alterne le bon et le moins bon : sorti au 1er tour à Wimbledon, finale à Bastad, défaite au 1er tour à Cincinnati et élimination au 3e tour de l’US Open, sorti par Novak Djokovic. Son expérience joue pour lui. Ils sont nombreux à pouvoir prétendre endosser le costume du joker: Jérémy Chardy, Adrian Mannarino, Gilles Simon, et Benoit Paire. L’Avignonnais de 29 ans, capable du meilleur comme du pire, possède le mois bon classement des quatre, mais il a profité de New-York pour faire acte de candidature.