Médaillée de bronze aux JO-2024 et maman depuis un an, Johanne Defay signe son grand retour. La surfeuse française de 32 ans décroche la première « wildcard maternité » de l’histoire de la World Surf League, assurant sa place sur le circuit élite (CT) en 2027.
Pensionnaire du Championship Tour depuis 2014, la Réunionnaise est la Française la plus titrée avec six victoires d’étape. Première médaillée olympique tricolore en surf grâce à sa belle moisson parisienne, elle avait mis sa carrière en pause en mars 2025 pour accueillir son premier enfant. Aujourd’hui, elle reprend les vagues avec une détermination intacte.
Un retour progressif vers les sommets
« Je suis super heureuse d’obtenir la toute première wildcard maternité, c’est un grand honneur et un nouveau défi que j’ai vraiment envie de relever », savoure Defay. Les entraînements s’enchaînent, entre hauts et bas : « Il y a des jours où j’ai la tête à batailler, d’autres moins. J’aime jongler entre surfer, profiter et me fixer des petits objectifs pour rester motivée. »
Classée 16e en 2025 après trois étapes, elle avait choisi la maternité en priorité. Sans ce sésame inédit, la Vendéenne aurait dû repasser par les Challenger Series pour reconquérir son ticket élite. Désormais, sa place au CT 2027 est garantie. Cette saison, elle pourrait disputer des épreuves CS et glaner des invitations WSL pour se relancer en douceur, avant un retour en force en Australie au printemps 2027.
Ce coup de pouce historique de la WSL marque une ère nouvelle pour les sportives mères. Defay, icône du surf français, prouve que maternité et haut niveau font bon ménage. Rdv sur les vagues pour la suite de sa légende.
