Le Comité olympique asiatique (COA) a décidé de confier l’organisation des Jeux asiatiques d’hiver 2029 à Almaty, au Kazakhstan, en remplacement de Neom, la cité futuriste d’Arabie saoudite initialement retenue pour accueillir l’événement.
Réuni jeudi à Milan, le COA a acté ce changement après que Riyad a reconnu ne pas pouvoir tenir les délais pour préparer les infrastructures nécessaires. Fin janvier, l’instance continentale avait déjà laissé entendre que Neom, encore en construction dans le désert du nord-ouest saoudien, ne serait pas prête dans les temps.
L’Arabie saoudite conserve toutefois l’ambition d’accueillir à l’avenir des épreuves de sports d’hiver, à une date qui reste à déterminer. Quant à Almaty, la décision marque un retour à une terre familière des compétitions hivernales : la métropole kazakhe avait déjà organisé les Jeux asiatiques d’hiver en 2011, confirmant son expérience et son savoir-faire dans ce domaine.