Et de deux ! Fraîchement couronné champion olympique à Bormio, Lucas Pinheiro Braathen s’impose une nouvelle fois en slalom géant ce samedi à Kranjska Gora. En pleine confiance, le skieur brésilien revient à grandes enjambées sur le Suisse Marco Odermatt dans la course au globe de la spécialité.
Jamais rassasié, Lucas Pinheiro Braathen est en train d’écrire l’un des plus beaux chapitres de sa jeune carrière. Deux semaines après avoir offert au Brésil sa première médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver, le skieur de 25 ans a de nouveau brillé en s’imposant sous le soleil slovène de Kranjska Gora. Déjà meilleur temps de la première manche, il a confirmé sa domination avec maîtrise et sérénité. Résultat : une nouvelle victoire, la septième de sa carrière, qui bouleverse l’équilibre du classement général du géant.
Odermatt en difficulté, Meillard en embuscade
Avec son chrono chirurgical et une glisse toujours aussi fine, Braathen a devancé Loïc Meillard (+0’’54) et Stefan Brennsteiner (+0’’80), dans une course disputée sur une neige printanière et exigeante. À l’arrivée, le Brésilien a savouré son triomphe à sa manière : agenouillé, ému, avant de se lancer dans quelques pas de samba face à des spectateurs conquis. Un mélange de technique nordique et de passion sud-américaine, devenu sa signature.
Derrière lui, Marco Odermatt a connu un samedi compliqué. Cinquième à l’arrivée, le Suisse laisse filer des points précieux dans la course au petit globe du géant, dont il est le propriétaire incontesté depuis 2022. Avec ce nouveau succès, Pinheiro Braathen revient désormais à seulement 48 points de son rival helvète. Rien n’est encore joué : le Graal se décidera lors du dernier rendez-vous de la saison, à Hafjell (Norvège), le 24 mars.
Loïc Meillard, lui aussi régulier depuis plusieurs semaines, peut encore espérer un coup d’éclat. Deuxième ce samedi, le Valaisan conserve toutes ses chances, pointant à 89 unités du sommet. Dans un final à trois, la lutte promet d’être électrique.
Un symbole fort pour le ski mondial
Le parcours de Pinheiro Braathen dépasse désormais le cadre sportif. Fils d’un père norvégien et d’une mère brésilienne, il a choisi en 2024 de représenter le Brésil, un pays encore novice dans les disciplines de neige. Son succès éclatant à Bormio avait déjà marqué les esprits ; sa confirmation ce week-end prouve qu’il ne s’agit pas d’un feu de paille.
Avec ses performances, il incarne une nouvelle ère du ski mondial — plus ouverte, plus diverse, et résolument spectaculaire.
À trois semaines de la grande finale, le suspense reste entier. Marco Odermatt, triple tenant du titre, voit pour la première fois depuis longtemps un adversaire roder autour de sa couronne. Face à lui, un Brésilien volant de joie, porté par une énergie contagieuse et un moral d’acier. Le globe du géant n’a jamais semblé aussi chaud.
