Un an et demi après son grave accident, le Frenchy Kevin Rolland est « prêt » à signer son comeback en compétition dès cet hiver. Dans le flou en raison du contexte sanitaire actuel, le vice-champion du monde de ski halfpipe, titré 5 fois au X Games, est focus sur les Championnats du monde, qui devraient se tenir normalement en février au Canada.
Après une pause forcée et une absence sur les pistes de quasiment deux ans suite à son terrible accident survenu en mai 2019 lors d’une tentative de record du monde, Kevin Rolland affiche toujours une motivation sans faille et espère faire le show de nouveau sur ses skis. « Je me suis entraîné beaucoup physiquement et sur les skis pour arriver prêt cet hiver. Là, je commence enfin à me sentir fin prêt après autant de temps. Malheureusement, je ne peux rien faire (ndlr : à cause de la conjoncture actuelle), je suis chez moi, donc c’est un peu dur. Mais malgré tout, je reste motivé, je sais qu’il y aura des échéances. »
Parmi celles-ci, une seule du calendrier de la Coupe du monde a résisté à la crise sanitaire (deux annulations sur trois étapes), à savoir l’épreuve de Calgary, du 11 au 13 mars. Avant cette halte canadienne, le skieur français a coché les Championnats du monde, qui se déroulent également dans le pays du sirop d’érable, du 24 février au 11 mars. Rolland se dit « prêt » et convoite le plus prestigieux des métaux, lui qui n’a plus disputé la moindre compétition depuis février 2019. « J’avoue que je ne m’attendais pas à rattaquer par la plus grosses des compétitions au monde, mais je trouve qu’il y a aussi quelque chose de sympa là-dedans, on y retourne et on est direct dans le grand bain »
En attendant le début des hostilités, le Français va multiplier les venues en Suisse pour regoûter aux sensations d’un « vrai » pipe. « D’un côté, c’est agréable car j’ai moins de stress, je ne suis pas dans le rush, je vais pouvoir bien m’entraîner pour essayer d’arriver sur les Championnats du monde compétitif et avec des vrais objectifs, assure-t-il. Ce n’est pas « on y va et on voit ». Si j’y vais, c’est pour faire quelque chose. C’est difficile à dire maintenant, car je n’ai pas refait de compétition, mais c’est sûr qu’à partir du moment où je me présente en compétition, que je me suis entraîné correctement et que je me sens en forme, j’y vais pas pour faire de la figuration. J’y vais pour essayer de faire une médaille. »
Le skieur de 31 ans estime qu’il devrait vite retrouver ses sensations d’avant l’accident. « Après, il faut que je le prouve, car les journées sur les skis ont été rares avec ce confinement, donc c’est difficile à dire, précise le skieur. Mais je n’ai pas trop de doute là-dessus, je pense que oui. Je suis en forme, il me manque juste un peu de ski dans les pattes. »
Malheureusement, Rolland est encore trop juste pour prendre part aux prestigieux X Games. Seuls huit élus, invités par les organisateurs, auront l’honneur de participer à la compétition. « Ils m’ont dit qu’ils ne savaient pas que j’avais repris le haut niveau. J’essaie de me concentrer fortement sur les Championnats du monde. Je me dis que cette année, ce n’est pas l’année des X Games avec ce Covid. Forcément, ça fait mal… En 12 participations aux X Games, j’ai fait 12 fois dans le top 8 et 9 médailles. Mais je ne veux pas trop rentrer dans la négativité là-dessus, je me concentre sur le reste. Les X Games, je les gagnerai l’année prochaine. »
En parallèle de son retour, le vice-champion du monde se consacre à des projets audio-visuels, une passion de toujours.