Le jeune skieur tricolore Alban Elezi Cannaferina participera bien aux Jeux olympiques de Milan-Cortina (6-22 février). Grâce à sa troisième place décrochée mardi lors du géant de Schladming, l’Isérois a permis à la France de bénéficier d’un quota supplémentaire et a ainsi intégré la sélection olympique, a annoncé mercredi soir le Comité national olympique et sportif français (CNOSF).
Cette performance, son tout premier podium en Coupe du monde, rendait sa sélection quasi inévitable. Elle vient clore plusieurs jours d’incertitude au sein de l’équipe de France de ski alpin, marquée par les déceptions liées à des quotas moins favorables que prévu.
Lundi, sept skieurs avaient été retenus, dont le champion olympique de slalom Clément Noël, mais plusieurs cadors – Alexis Pinturault, Victor Muffat-Jeandet, Thibaut Favrot ou encore le spécialiste de la vitesse Matthieu Bailet – avaient été laissés sur la touche. La France, qui espérait dix ou onze quotas, devait finalement se contenter de sept places.
L’annonce d’une « réallocation » lundi soir, offrant un huitième ticket, a redonné espoir aux recalés. Il restait alors à le décrocher sur le terrain, lors des courses de Schladming en Autriche.
Mardi soir, Alban Elezi Cannaferina a saisi l’opportunité : troisième du géant, il s’est offert un podium historique et le dernier billet olympique. Favrot a abandonné, tandis que Pinturault a terminé seulement 25e. En slalom le lendemain, Muffat-Jeandet, seizième, n’a pas réussi à inverser la tendance.
Ainsi, le jeune skieur rejoint la délégation française avec la confiance gonflée à bloc, prêt à découvrir ses premiers Jeux olympiques sous les couleurs tricolores.
