De retour dans le groupe de l’Irlande ce week-end, le capitaine Jonathan Sexton débutera sur le banc contre l’Italie.
L’inusable capitaine et numéro 10 Jonathan Sexton, 36 ans (102 sélections), avait dû renoncer au duel en France (défaite 30-24) il y a deux semaines en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. En son absence Carbery (29 sél.) avait alors honoré sa première titularisation avec le XV du Trèfle au Stade de France. Le sélectionneur Andy Farrell a choisi de lui renouveler sa confiance pour le duel contre l’Italie, dernière du classement, malgré la défaite face aux Français.
Sexton étant remplaçant et le deuxième ligne James Ryan forfait en raison d’un problème aux adducteurs, c’est le troisième ligne expérimenté Peter O’Mahony (81 sélections, 32 ans) qui hérite du capitanat.
La composition de l’Irlande :
Lowry – Hansen, Ringrose, Henshaw, Lowe – (o) Carbery, (m) Gibson Park – van der Flier, Doris, O’Mahony (cap.) – Baird, Beirne – Furlong, Sheehan, Porter
Remplaçants : Herring, Kilcoyne, Bealham, Treadwell, Conan, Casey, Sexton, Hume