Fabien Galthié a dû composer avec des permutations fréquentes au poste de deuxième ligne lors des trois premiers matchs. Après différentes combinaisons, le sélectionneur accueille le retour de blessure de deux joueurs essentiels, Thibaud Flament et Emmanuel Meafou, tous deux évoluant au Stade toulousain
Le secteur de la deuxième ligne du XV de France suscite de nombreuses interrogations depuis le début du Tournoi des 6 Nations. Fabien Galthié a été confronté à des changements constants d’associations au poste au cours des trois premiers matchs. Après diverses combinaisons, le sélectionneur voit revenir de blessure deux joueurs clés et attendus, Thibaud Flament et Emmanuel Meafou, tous deux du Stade toulousain.
Thibaud Flament (26 ans, 2.03m – 116kg), qui a brillé lors du Tournoi 2023, est considéré comme un élément incontournable de l’équipe. Dans une récente interview à Midi Olympique, l’international tricolore (24 sélections et 5 essais) a exprimé son enthousiasme et sa détermination : « J’ai hâte de retrouver le groupe. Je veux surtout arriver avec une énorme envie. Le truc, c’est aussi de ne pas se poser trop de questions, de ne pas se mettre la pression et d’être naturel. Le groupe veut repartir dans la bonne direction. » Polyvalent en 4 ou en 5, il se dit prêt à évoluer à différents postes si nécessaire, bien qu’il préfère naturellement la position à gauche de la deuxième ligne.
Son coéquipier et ami Emmanuel Meafou (25 ans, 2.03m – 145kg) malheureusement blessé au genou, a raté les premières rencontres du Tournoi 2024. Cependant, ayant récemment participé à la large victoire du Stade toulousain contre Castres, il est de retour dans le groupe français pour le match contre le pays de Galles. Thibaud Flament se montre extrêmement enthousiaste pour Meafou, affirmant : « Je suis hyperexcité pour lui. C’est tellement mérité. Manny a largement le niveau pour prétendre à ce genre de compétitions internationales. Je suis certain qu’il va très bien s’adapter au rythme et aux échéances qui l’attendent. Et je suis bien placé pour savoir que c’est une très bonne nouvelle pour l’ensemble de l’équipe. »
L’inclusion de Flament et Meafou dans le groupe français suscite des espoirs quant à une revitalisation du secteur de la deuxième ligne, offrant des options précieuses à Fabien Galthié.