On ne change presque pas une équipe qui gagne: après avoir dominé le Japon (42-23), la titularisation du jeune Max Spring à la place de Melvyn Jaminet à l’arrière est le seul changement dans le XV de départ des Bleus pour le deuxième et dernier test-match de la tournée estivale.
Un nouveau succès et le XV de France enchaînera une dixième victoire de rang, une première dans l’ère moderne et un record inédit depuis une série établie entre 1931 et 1937. Pour cela, le sélectionneur Fabien Galthié a donc décidé de reconduire quatorze des quinze vainqueurs de Toyota. Mais la grande nouveauté vient du poste de N.15 où Jaminet (22 ans, 12 sél.) qui restait pourtant sur douze titularisations consécutives, cède sa place au jeune Max Spring.
Le joueur du Racing 92, 21 ans, sort d’une saison prometteuse (9 matches en Top 14, 2 en Champions Cup) et avait brillé sous le maillot des Barbarians, dirigés par le sélectionneur du XV de France, lors de la victoire 52-21 face à l’Angleterre avant la tournée. Le demi de mêlée Maxime Lucu sera le buteur des Bleus, en l’absence de Jaminet, Spring n’étant pas un buteur pur, a indiqué le sélectionneur Fabien Galthié.
Pour le reste, la confiance est donc maintenue à la charnière 100% « made in UBB », formée par Matthieu Jalibert (23 ans, 16 sélections) à l’ouverture et Lucu (29 ans, 8 sél.) à la mêlée. Jalibert, absent lors du Tournoi des six nations 2022, enchaîne ainsi sa deuxième titularisation d’affilée pour la première fois depuis la tournée de novembre et deux matches face à l’Argentine et la Géorgie. Le troisième ligne Yoan Tanga (25 ans, 1 sél.) et le deuxième ligne Thomas Jolmès (26 ans, 1 sél.), qui ont vécu leur première sélection la semaine
dernière, débutent à nouveau. Tout comme le capitaine Charles Ollivon (29 ans, 24 sél.) et la première ligne composée du Lyonnais Demba Bamba (23 ans, 24 sél.), du Toulousain Peato Mauvaka (25 ans, 15 sél.) et du Toulonnais Jean-Baptiste Gros(22 ans, 20 sél.).
L’ailier de Clermont Damian Penaud (25 ans, 33 sél.), auteur d’un doublé contre le Japon, est lui aussi reconduit sur le côté droit, avec à gauche son pendant toulousain Matthis Lebel. Au centre, le Racingman Virimi Vakatawa (29 ans, 31 sél.) enchaîne également et retrouve son partenaire de Bordeaux-Bègles Yoram Moefana (21 ans, 7 sél.), un temps incertain après avoir été ménagé dans la semaine en raison
d’une légère blessure à une cheville. Enfin, le staff des Bleus a maintenu un banc à six avants et deux arrières avec un changement: le troisième ligne Ibrahim Diallo (23 ans, 1 sél.) remplace son homologue de Toulouse Selevasio Tolofua (25 ans, 1 sél.).
La composition du XV de France face au Japon :
Spring – Penaud, Moefana, Vakatawa, Lebel – (o) Jalibert, (m) Lucu – Ollivon (cap.), Tanga, Cretin – Jolmès, Flament – Bamba, Mauvaka, Gros
Remplaçants : Bourgarit, Priso, Falatea, Lavault, Diallo, Macalou, Couilloud, Hastoy
AVEC AFP