Après un forfait de dernière minute contre l’Italie, Matthieu Jalibert retrouve son poste d’ouvreur pour le choc du Tournoi des Six Nations à Édimbourg. Un retour attendu, alors que les Bleus peuvent décrocher le titre dès samedi.
Fin de l’attente pour Matthieu Jalibert. Touché avant le match contre l’Italie, le Bordelais retrouve son rôle de stratège dans le XV de France pour affronter l’Écosse samedi. Fabien Galthié a officialisé jeudi le retour de son ouvreur titulaire, une nouvelle qui redonne à la ligne d’attaque tricolore toute sa cohérence et son tranchant.
Un retour clé pour l’animation offensive
Sans Jalibert, les Bleus avaient dominé l’Italie (33-8) mais sans retrouver la même fluidité offensive qu’en début de Tournoi, face à l’Irlande (36-14) puis au pays de Galles (54-12). Le staff tricolore avait alors plaidé la prudence tactique plutôt qu’un creux d’inspiration. Mais le retour du Bordelais, 27 ans et 37 sélections, devrait apporter ce supplément de créativité qui avait manqué à Lille.
Cette titularisation entraîne un jeu de chaises musicales logique : Thomas Ramos retrouve son poste d’arrière, son préféré, tandis que Théo Attissogbe glisse à l’aile gauche. Le duo Depoortere-Moefana, sacré en Champions Cup 2025 avec l’Union Bordeaux-Bègles, reprend également ses marques au centre, reléguant les Palois Brau-Boirie et Gailleton en tribune malgré leurs bonnes prestations.
Chez les avants, la stabilité reste de mise. Anthony Jelonch, un temps incertain en raison d’un mollet récalcitrant, sera bien titulaire. Le troisième ligne toulousain formera à nouveau un trio solide avec François Cros et Oscar Jegou. La première ligne (Gros-Marchand-Aldegheri) est reconduite, et le staff a décidé de remettre le duo Ollivon-Guillard d’entrée en deuxième ligne, laissant Flament et Meafou sur le banc.
Objectif grand chelem (bis)
Avec trois victoires bonifiées en trois rencontres, la France est en position idéale pour conserver son titre conquis en 2025. Un nouveau succès avec quatre essais inscrits suffirait aux hommes de Galthié pour remporter le Tournoi dès cette quatrième journée. Même une victoire sans bonus les placerait pratiquement hors de portée grâce à une différence de points impressionnante (+89 après trois matches).
Pour Fabien Galthié, la priorité sera cependant de retrouver le liant et la justesse qui ont fait la force des Bleus depuis un an : « On veut contrôler le tempo et imposer notre rythme », a confié le sélectionneur. Jalibert, meneur clairvoyant et buteur fiable, sera la clé de cette maîtrise.
Derrière les chiffres, l’enjeu est aussi symbolique : confirmer la montée en puissance d’un groupe qui, après un Mondial 2023 raté, s’est réinventé sans perdre son identité. Et si tout se passe comme prévu à Édimbourg, les Français pourraient bien s’offrir un deuxième Grand Chelem consécutif — un exploit inédit depuis l’ère Lièvremont.
