De retour après une blessure en ouverture du Tournoi des Six Nations, l’ouvreur Sam Costelow retrouve sa place dans le XV du Poireau qui affrontera l’Irlande ce samedi à Dublin, lors de la troisième journée.
L’ouvreur blessé en ouverture du Tournoi des Six Nations, Sam Costelow, reprend sa place dans le XV du pays de Galles qui affrontera l’Irlande ce samedi à Dublin, lors de la troisième journée. Cette titularisation constitue le seul changement opéré par le sélectionneur Warren Gatland par rapport à l’équipe qui a concédé une courte défaite en Angleterre il y a dix jours.
Cette décision renvoie Ioan Lloyd sur le banc pour le match contre les Irlandais, tenants du titre et favoris à leur succession après leurs larges victoires initiales contre la France et l’Italie. Sam Costelow, qui s’était blessé au cou en première période contre l’Écosse, a fait l’impasse sur le déplacement à Twickenham.
Warren Gatland a exprimé son enthousiasme à l’idée d’affronter l’une des meilleures équipes du rugby mondial à Dublin, déclarant : « C’est un défi que nous savourons ». Il a souligné les progrès réalisés au cours des deux derniers matchs et a insisté sur l’importance de construire sur cette base tout en tirant des enseignements des expériences précédentes.
Dans cette composition, Cameron Winnett et Alex Mann, novices avant le Tournoi, bénéficieront d’une nouvelle titularisation. À Dublin, le centre George North atteindra une étape importante avec sa 120e sélection avec le XV du poireau, rejoignant ainsi Alun Wyn Jones et Gethin Jenkins dans le cercle restreint des joueurs ayant atteint ce nombre de sélections sous le maillot national.
Composition du XV du pays de Galles face à l’Irlande:
Winnett – Adams, North, Tompkins, Dyer – (o) Costelow, (m) Williams – Reffell, Wainwright, Mann – Beard, Jenkins (cap.) – Assiratti, Dee, Thomas
Remplaçants: Elias, Domachowski, Lewis, Rowlands, Martin, Hardy, Lloyd, Grady
Sélectionneur : Warren Gatland (Nouvelle-Zélande).