Le troisième ligne du Stade Toulousain, Imanol Harinordoquy (36 ans), ancien joueur de la Section Paloise (1999-2004) et du Biarritz Olympique (2004-2014), raccroche.
Pour faire simple : j’arrête à la fin de la saison. Dans un entretien à L’Équipe, Imanol Harinordoquy annonce sa retraite sportive. Le rugbyman, natif de Bayonne, qui a porté successivement les couleurs de la Section Paloise et du Biarritz Olympique, évolue actuellement au Stade Toulousain. La décision de raccrocher, explique-t-il, lui est venue assez naturellement.
C’est venu assez naturellement sachant que je m’étais déjà préparé à arrêter il y a deux ans, après une saison très compliquée à Biarritz, la descente du club et un genou vraiment en souffrance. (…) Quand tu te lèves les lendemains de match et que, pour tenir, tu as besoin de quatre sacs de glace à appliquer sur ton genou, quand ton fils te demande de venir faire des passes dans le jardin et que tu n’es pas en mesure de lui faire plaisir, tu réalises qu’il y a une vie à côté du rugby.
Ancien international, Harinordoquy a porté 82 fois le maillot du XV de France, la dernière fois le 17 mars 2012 face au Pays de Galles. A son actif, trois participations à la Coupe du monde (2003, 2007, 2011) et neuf au Tournoi des Six Nations entre 2002 et 2012, pour quatre succès (2002, 2004, 2007, 2010).