Le sélectionneur de l’Angleterre Stuart Lancaster a démissionné de ses fonctions par consentement mutuel, a annoncé mercredi la Fédération anglaise de rugby (RFU).
Le départ de Lancaster, en poste depuis 2011 et dont le contrat renouvelé courait jusqu’à 2020, était attendu après le fiasco de son équipe au Mondial en septembre-octobre, le XV de la Rose ayant été éliminé devant son public dès
la phase de poules. Je suis évidemment très triste de terminer comme on l’a fait dans cette Coupe du monde et de quitter mon poste, déclare l’ancien troisième-ligne aujourd’hui âgé de 46 ans, dans un communiqué de la RFU. Comme je l’ai toujours dit, au bout du compte j’accepte et je prends la responsabilité de la performance de l’équipe, nous n’avons pas obtenu les résultats que nous espérions tous obtenir lors de ce tournoi, a-t-il ajouté.
L’Angleterre, qui organisait le Mondial, était dans le groupe le plus difficile de la phase de poules avec l’Australie, finalement finaliste, le pays de Galles, quart de finaliste, l’Uruguay et les Fidji. Seuls les deux premiers se qualifiant pour les quarts, l’Angleterre a été éliminée en ayant concédé des défaites face à l’Australie (33-13) et au pays de Galles (28-25). Sous la direction de Lancaster, l’Angleterre a gagné 28 de ses 46 matchs, mais n’a jamais remporté le Tournoi des six nations. Le Mondial à domicile a toujours été son principal objectif. Le Mondial a été extrêmement décevant (…) et il a toujours été entendu que l’analyse de la performance de l’équipe serait la plus complète, ce qu’elle a été, a souligné le directeur exécutif de la RFU, Ian Ritchie. Stuart s’est totalement investi et a fourni un rapport, comme les autres entraîneurs, les joueurs, l’encadrement ainsi qu’un grand nombre de personnes du monde du rugby. Après l’analyse de ces rapports, Stuart et moi nous sommes vus et nous sommes tombés d’accord sur la nécessité qu’il quitte son poste de sélectionneur.
La RFU se met immédiatement à la recherche d’un successeur de Lancaster, selon le communiqué.